Ảnh vệ tinh đảo Baffin, hòn đảo lớn nhất về diện tích trong quần đảo Bắc CựcẢnh vệ tinh dựng phim gồm đảo Ellesmere và các đảo lân cận, như đảo Axel Heiberg (bên trái Ellesmere). Greenland ở bên phải của ảnh.

Quần đảo trải dài khoảng 2.400 km (1.500 dặm) theo chiều dọc và 1.900 km (1.200 dặm) từ đại lục đến mũi Columbia, điểm cực bắc của đảo Ellesmere. Quần đảo bị giới hạn bởi biển Beaufort ở phía tây; ở phía tây bắc là Đại Tây Dương; phía đông là Greenland, vịnh Baffin và eo biển Davis; và ở phía nam là vịnh Hudson và đại lục Canada. Các hòn đảo bị tách rời khỏi nhau và với lục địa bằng một loạt các tuyến đường thủy được gọi chung là Hành lang Tây Bắc. Hai bán đảo lớn nhất, Boothia và Melville, kéo dài về phía bắc từ lục địa.

Sau Greenland, quần đảo là vùng đất cận Bắc Cực lớn nhất. Quần đảo có khí hậu Bắc Cực, địa hình quần đảo phần lớn là lãnh nguyên, còn lại là các khu vực đồi núi. Hầu hết các đảo không có cư dân sinh sống; các khu định cư đặc biệt nhỏ và thưa thớt, chủ yếu là các khu định cư của người Inuit tại vùng ven biển của các đảo phía nam.

Quần đảo bao gồm 36.563 đảo, 94 trong đó được phân loại là đảo chính với diện tích lớn hơn 130 km2 (50 dặm vuông Anh), tổng diện tích của quần đảo là khoảng 1.400.000 km2 (540.000 dặm vuông Anh).[3] Những hòn đảo thuộc quần đảo có diện tích trên 10.000 km2 (3.900 dặm vuông Anh), theo thứ tự diện tích giảm dần là:

Tên	Vị trí*	Diện tích	Hạng diện tích	Dân số (2001)
Thế giới	Canada
đảo Baffin	NU	507.451 km2 (195.928 dặm vuông Anh)	5	1	9.563
đảo Victoria	NT, NU	217.291 km2 (83.897 dặm vuông Anh)	9	2	1.707
đảo Ellesmere	NU	196.236 km2 (75.767 dặm vuông Anh)	10	3	168
đảo Banks	NT	70.028 km2 (27.038 dặm vuông Anh)	24	5	114
đảo Devon	NU	55.247 km2 (21.331 dặm vuông Anh)	27	6	0
đảo Axel Heiberg	NU	43.178 km2 (16.671 dặm vuông Anh)	32	7	0
đảo Melville	NT, NU	42.149 km2 (16.274 dặm vuông Anh)	33	8	0
đảo Southampton	NU	41.214 km2 (15.913 dặm vuông Anh)	34	9	721
đảo Prince of Wales	NU	33.339 km2 (12.872 dặm vuông Anh)	40	10	0
đảo Somerset	NU	24.786 km2 (9.570 dặm vuông Anh)	46	12	0
đảo Bathurst	NU	16.042 km2 (6.194 dặm vuông Anh)	54	13	0
đảo Prince Patrick	NT	15.848 km2 (6.119 dặm vuông Anh)	55	14	0
đảo King William	NU	13.111 km2 (5.062 dặm vuông Anh)	61	15	960
đảo Ellef Ringnes	NU	11.295 km2 (4.361 dặm vuông Anh)	69	16	0
đảo Bylot	NU	11.067 km2 (4.273 dặm vuông Anh)	72	17	0

* NT = Các Lãnh thổ Tây Bắc, NU = Nunavut